在全國性的大選來臨之際，一直被各界看好的種子選手－－國會議員坎姆·布萊迪（威爾·法瑞爾飾）不慎在公開場合失態，于是幕後金主策劃推舉一名敵對候選人，想要在其地盤北卡羅萊納區造成影響力，而他們的人選就是菜鳥新人馬帝·哈金斯（紮克·加利費安納基斯飾），這位有些娘娘腔的中年男人是當地旅遊中心的主任，一直過著安穩的小男人生活。
起先，馬帝似乎是最不被人看好的選擇，毫無政壇經驗的他也數次在公開場合出糗。不過由于新贊助者的支持和金援到位，再加上拼命三郎般的競選經理及其家族的政治人脈，他得快成爲魅力政客坎姆不容小觑的黑馬候選人。
隨著選舉日逐漸逼近，這兩人的激烈競爭依然僵持不下，而且很快就演變成勢不兩立、水火不容的情況，他們傾全力互相毀謗和中傷，想盡辦法玩陰，耍賤招陷害、弄臭對方，誓言鬥個你死我活。暗湧連連的政壇，迎來了一場大混戰。